বিশ্বের বৃহত্তম গণতান্ত্রিক দেশ ভারতের জাতীয় নির্বাচনের তারিখ ঘোষণা করা হয়েছে। আগামী ১৯ এপ্রিল থেকে শুরু হয়ে ১ জুন পর্যন্ত লোকসভার ৫৪৩টি আসনে সাত ধাপে নির্বাচন হবে। আর ফলাফল ঘোষণা করা হবে ৪ জুন।

লোকসভা নির্বাচনের পাশাপাশি সিকিম, ওডিশা, অরুণাচল ও অন্ধ্র প্রদেশে বিধানসভা নির্বাচনও হবে বলে জানিয়েছে সিইসি রাজিব কুমার। এক সংবাদ সম্মেলনে সিইসি জানান, ৮৫ বছরের বেশি ভোটারদের বাড়ি থেকে ভোট দেওয়ার অনুমতি দেওয়া হবে।

প্রথম দফায় সিকিম ও অরুণাচল প্রদেশে ১৯ এপ্রিল ওডিশা ও অন্ধ্র প্রদেশে ১৩ মে ভোট গ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। এছাড়া বিহার, গুজরাট, হরিয়ানা, ঝাড়খন্ড, মহারাষ্ট্র, রাজস্থান ও তামিলনাড়ুসহ ২৬টি রাজ্যে উপনির্বাচন হবে। পশ্চিমবঙ্গের পাশাপাশি বিহার ও উত্তরপ্রদেশেও সাত দফায় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। তবে এক দশক পরেও বিধানসভা নির্বাচন হচ্ছে না জম্মু ও কাশ্মীরে।

এছাড়া জাতিগত বিদ্বেষ এবং ধর্মীয় বিদ্বেষমূলক বক্তব্য প্রদান করার ক্ষেত্রেও রাজনৈতিক দলগুলোকে সতর্ক করেছেন সিইসি।

তিনি বলেন, ‘প্রচার-প্রচারণা হতে হবে ইস্যুভিত্তিক। কোনো বিদ্বেষমূলক বক্তব্য দেওয়া যাবে না, ধর্মীয় কিছু উদ্ধৃতি করা যাবে না। কারও ব্যক্তিগত জীবন নিয়ে সমালোচনা করা যাবে না।’

এছাড়া সংবাদমাধ্যমে রাজনৈতিক বিজ্ঞাপন প্রদানের ক্ষেত্রেও তিনি নির্দেশনা দিয়েছেন। কোনটি বিজ্ঞাপন আর কোনটি খবর সেটি স্পষ্ট করতে হবে বলে জানিয়েছেন তিনি।